1.กล่าวนำเรื่องเรือลูสิเตเนีย

เรือลูสิเตเนีย

Lusitania

เรือลูสิเตเนีย (Lusitania) เป็นเรือเดินสมุทรขนาดใหญ่(Ocean liner) ของบริษัทคิวนาร์ด(Cunard) ที่มีชื่อว่า ลูสิเตเนีย นั้นก็เพราะเป็นการตั้งตามชื่อของจังหวัด “ลูสิเตเนีย”ของอาณาจักโรมันในสมัยโบราณ ซึ่งจังหวัดนี้ปัจจุบันก็คือที่ตั้งของประเทศโปรตุเกสนั่นเอง

เรือลูสิเตเนีย ถูกยิงด้วยอาวุธตอร์ปิโดจากเรือดำน้ำเยอรมัน เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม ค.ศ. 1915 และได้จมลงในอีก 28 นาทีต่อมา นอกฝั่งของแหลมโอลด์ เฮด กินเซล (Old Head Kinsale) เกาะไอร์แลนด์ ทำให้ผู้คนพลเรือน รวมทั้งผู้หญิงและเด็กเสียชีวิตมากถึง 1,198 คน จากผู้โดยสารและลูกเรือซึ่งมีจำนวนรวมทั้งสิ้น 1,959 คน

การจมของเรือลูสิเตเนียครั้งนี้ ทำให้มติมหาชนของประเทศต่างๆหลายประเทศต่อต้านเยอรมนีอย่างรุนแรงและยังส่งผลให้สหรัฐอเมริกาซึ่งก่อนหน้านี้ประกาศตนเป็นกลางเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 1

2.ลักษณะเฉพาะของเรือลูสิเตเนีย

เรือลุสิเตเนีย ออกจากนครนิวยอร์ก

เรือลูสิเตเนีย ถูกปล่อยลงน้ำที่เมืองไคลด์แบงค์เมื่อวันที่ 7 มิถุนายน ค.ศ.1906  ยาว 785 ฟุต กว้าง 88 ฟุต ระวางขับน้ำประมาณ 40,000 ตัน สามารถจุผู้โดยสารได้ 2,800 คน เมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2456 ได้เดินอย่างเร็วที่สุด คือ 618 น็อต ภายใน 24 ชั่วโมง

3.สาเหตุการจมของเรือลูสิเตเนีย

ห้องรับประทานอาหาร

ในเรือลูสิเตเนีย

หนังสือพิมพ์”ไทมส์” สรุปเหตุการณ์อันเนื่องจากการจมของเรือลูสิเตเนีย ดังต่อไปนี้

เรือใหญ่ลำหนึ่งของบริษัทคิวนาร์ด ชื่อลูสิเตเนีย ได้ถูกเรือดำน้ำเยอรมันลำหนึ่ง(U-boat U-20) ยิงตอร์ปิโดเข้าใส่ที่ใกล้แหลมโอลด์  เฮด ออฟ กินเซล  ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของท่าเรือควีนสเตาน์  เมื่อบ่ายวันศุกร์(วันที่ 7 พฤษภาคม)และจมลง  ก่อนจมไม่ได้มีบอกกล่าวแจ้งเตือนใดๆ และเรือนั้นได้ถูกตอร์ปิโด 2 ลูก เรือลูสิเตเลียจมภายใน 18 หรือ 20 นาทีภายหลังที่ถูกตอร์ปิโด การร้องกรีดกราดไม่มี “มีแต่เสียงร้องอันยาวนาน, แสดงความทุกข์เวทนา, หมดความหวัง และร้องให้ช่วย” ปรากฏว่าผู้โดยสารและลูกเรือโดยมากได้จมไปกับเรือ มีบางคน เช่นผู้บังคับการเรือเป็นต้น ได้ลอยพ้นจากเรือไป และเรือช่วย ซึ่งได้ไปถึงที่เกิดเหตุ 2 ถึง 3 ชั่วโมงต่อมานั้นได้ช่วยไว้ได้

4.ความสูญเสียชีวิตของผู้โดยสารและลูกเรือเรือลูสิเตเนีย

บุคคลสำคัญที่โดยสาร

เรือลูสิเตเนีย

บริษัทคิวนาร์ดแจ้งว่า ผู้โดยสารที่มากับเรือลูสิเตเนีย มีจำนวนทั้งสิ้นดังนี้

ชั้นที่ 1      =292   คน

ชั้นที่ 2     =602  คน

ชั้นที่ 3      =361 คน

รวม          =1,255 คน

เมื่อบวกจำนวนคนประจำเรืออีก 651 คนเข้าไปแล้ว ก็รวมเป็นจำนวนคน 1,906 คน

ผู้ที่รอดตายมาได้มีจำนวน 772 คน จึงสรุปได้ว่า ผู้ที่ตายมีจำนวน 1,134 คน ผู้โดยสารโดยมากเป็นคนสัญชาติอังกฤษและอเมริกัน

5.ผู้โดยสารที่มีชื่อเสียงที่เสียชีวิตในเรือลูสิเตเนีย

ห้องนั่งเล่นใน

เรือลูสิเตเนีย



ห้องสูบบุหรี่ใน

เรือลูสิเตเนีย

ในหมู่ผู้โดยสารมีผู้มีชื่อเสียงอยู่เป็นจำนวนมาก เช่น

-นาย เอ.จี.แวนเดอร์บิลล์ (มหาเศรษฐีอเมริกัน) เป็นผู้มีชื่อเสียงว่าเป็นผู้ชอบเล่นรถม้า

-นายชาร์ลส์ โฟร์แมน(สัญชาติอเมริกัน) ผู้จัดการละคร

-นาย เอ.แอล.ฮอปกินส์ ประธานบริษัทต่อเรือและอู่นิวปอร์ตนิว

-นายแพทย์ เอฟ.เอส. เปียร์สัน(สัญชาติอังกฤษ)

-นาย เจ.ฟอสเตอร์ สแตกเฮาส์(สัญชาติอังกฤษ)

-นาย นาย เอ.ดี. โธมัส อดีตสมาชิกรัฐสภาอังกฤษ เป็นเจ้าของบ่อถ่านหินในเมืองเวลส์

-เซอร์ฮิว เลน  เศรษฐีชาวอังกฤษ

-เลดี แอลแลน ภรรยาผู้มีบรรดาศักดิ์อังกฤษ

ผู้มีชื่อเหล่านี้ได้จมน้ำไปหมด ยกเว้นนายโธมัส และ เลดี แอลแลน

6.คำบอกเล่าของผู้รอดชีวิตจากการจมของเรือลูสิเตเนีย

ห้องขายเครื่องดื่มใน

เรือลูสิเตเนีย

จากการบอกเล่าของผู้รอดชีวิต บอกว่า อากาศเวลานั้นแจ่มใสดีมาก  ไม่มีใครนึกว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นมาได้  แม้ว่าจะเคยได้ยินคำขู่ของฝ่ายเยอรมันเมื่อตอนที่เรือลุสิเตเนียจะออกจากนิวยอร์กก็ตาม โดยฝ่ายเยอรมันได้กระทำความพยายามที่จะขมขู่ชาวอเมริกันผู้ที่ได้ซื้อตั๋วโดยสารไว้แล้วให้งดการโดยสารเสีย สถานทูตเยอรมันในสหรัฐอเมริกาได้ลงประกาศในหนังสือพิมพ์อเมริกันหลายฉบับ แจ้งให้คนอเมริกันทราบว่าอย่าลงเรืออังกฤษเพราะเรือเหล่านั้นอาจจะถูกทำลายในน่านน้ำที่ใกล้เคียงเกาะบริติสทั้งสอง(คือ เกาะอังกฤษ และเกาะไอร์แลนด์) ผู้โดยสารชั้นที่ 1 กำลังรับประทานอาหารกลางวันขณะเมื่อเรือถูกยิงด้วยตอร์ปิโด เสียงระเบิดดังเป็นเสียง “โครมใหญ่กึกก้อง” การแตกตื่นในหมู่ผู้โดยสารไม่ได้เกิดขึ้น มีหลายคนดูเหมือนจะเข้าใจว่าเรือจะไม่จบ

ทั้งผู้บังคับการเรือมิได้เห็นเรือดำน้ำที่ปล่อยตอร์ปิโด ตอร์ปิโดได้ทะลุเข้าไปที่ห้องใส่ไฟข้างหัวเรือ และเครื่องจักรหยุดทำงานหมด เพราะท่อไอใหญ่ได้หัก เรือกำลังเดินอยู่ 18 น็อด และเพราะเหตุที่เดินจักรให้ถอยหลังไม่ได้เสียแล้ว เรือจึงแล่นต่อไป(เมื่อเครื่องหยุดแล้วนั้น) อีก 10 นาที

ด้วยเหตุนี้ การหย่อนเรือกรรเชียงจึงกระทำโดยทันทีไม่ได้ อย่างไรก็ดี แคมขวาเรือใช้ไม่ได้ทั้งสิ้น เพราะเรือเอียงมาก มีผู้บ่นอยู่บ้างว่าขาดวินัยและระเบียบในการหย่อนเรือเล็ก การตื่นตระหนกตกใจในหมู่ลูกเรือก็ไม่ปรากฏ มีแต่คำกล่าวว่าการหย่อนเรือที่คนลงแล้วนั้นทำได้ล่าช้า และว่าเรือกรรเชียงบางลำรั่วมากจนเล่ม อีกทั้งมีเรื่องเล่าถึงเรือแตกบ้าง และมีคนลงแน่นเกินไปบ้าง เรือและแพที่ออกพ้นเรือใหญ่ไม่ได้ มีจำนวนรวมกันประมาณ 10 หรือ 12 ลำ

7.ความทุกข์เวทนาและอนาถใจกับการจมของเรือลูสิเตเนีย

เรือลูสิเตเนีย

ตรงที่ถูกตอร์ปิโดลูกแรกของยอรมัน

เมื่อมีเหตุร้ายอันสำคัญยิ่งเกิดขึ้นเช่นนี้ ก็เป็นธรรมดาอยู่เองที่จะต้องมีความทุกขเวทนาและความอเนจอนาถใจแสนสาหัส ทั้งในหมู่ผู้ที่ได้โดยสารไปในเรือ และในหมู่คนที่สูญเสียผู้เป็นที่รักใคร่ เช่น สามีสูญเสียภรรยา บิดามารดาสูญเสียบุตร และบุตรสูญเสียบิดามารดา เป็นต้น ความทุกข์เช่นนี้ ถ้ามีขึ้นเพราะเรือจมโดยเหตุที่เป็นอันตรายในทะเล ด้วยเหตุที่คาดไม่ถึง ก็ย่อมมีแต่เพียงความเสียใจที่ผู้ตายเคราะห์ร้ายต้องสูญเสียชีวิตด้วยเหตุแบบนั้น หรือบางทีก็มีคำติเตียนผู้เป็นนายเรือบ้าง เจ้าของเรือบ้าง ว่ามีความประมาทเลินเล่อและหละหลวมเป็นต้น แต่เมื่อเรือเป็นอันตรายเพราะถูกทำลายโดยจงใจอย่างเช่นที่เกิดกับเรือลูสิเตเนียนี้ ก็เป็นธรรมดาอยู่เอง ที่นอกจากความทุกข์ตามปกติแล้ว ก็ย่อมจะต้องมีความรู้สึกแค้นเคืองและเกลียดชังผู้ที่ทำร้ายด้วยเป็นอันมาก  การทำลายเรือลูสิเตเนียครั้งนี้ ยิ่งเพิ่มทวีความแค้นเคืองที่ชาวอังกฤษมีอยู่แล้วต่อเยอรมนีแต่เดิมนั้นมากขึ้นอีก